宁愿人人战死而失台，不愿拱手而让台。

1894年，清政府在甲午战争中战败，腐败无能的清政府决定将台湾割让给日本。消息传出去后，举国哗然。台湾本岛士绅一边争取各国援助，一边继续呼吁清廷挽回台湾。台湾的军民还组织了很多地方武装，准备反抗日本侵略者的统治，驻扎在台湾的清军拒绝撤离台湾，并高呼喊出这句口号。